ما هو أكبر
نجم على الاطلاق؟
في عام 1860، قام علماء الفلك الألمان في مرصد بون بفهرسة
UY Scuti
لأول مرة، وأطلقوا عليها اسم
BD -12 5055. وأثناء الكشف
الثاني، أدرك علماء الفلك أنها تزداد سطوعًا وخفتًا خلال فترة 740 يومًا، مما دفع علماء
الفلك إلى تصنيفها على أنها نجمة متغيرة. يقع النجم بالقرب من مركز درب التبانة، على
بعد حوالي 9500 سنة ضوئية.
يقع UY Scuti
في كوكبة Scutum، وهو عملاق مفرط،
التصنيف الذي يأتي بعد العملاق الخارق، والذي يأتي في حد ذاته بعد العملاق. النجوم
شديدة العمق هي نجوم نادرة تتألق بشدة. يفقدون الكثير من كتلتهم من خلال الرياح النجمية
سريعة الحركة. بالطبع، جميع الأحجام النجمية هي تقديرات تستند إلى قياسات مأخوذة من
بعيد.
كتبت عالمة الفلك جيليان سكودر Jillian Scudder من جامعة ساسكس: "التعقيد
مع النجوم هو أن لها حوافًا منتشرة". "معظم النجوم ليس لديها سطح صلب حيث
ينتهي الغاز ويبدأ الفراغ، والذي كان يمكن أن يكون بمثابة خط فاصل صارم وعلامة سهلة
لنهاية النجم."
بدلاً من ذلك، يعتمد علماء الفلك على الغلاف الضوئي للنجم،
حيث يصبح النجم شفافًا للضوء ويمكن لجزيئات الضوء أو الفوتونات الهروب من النجم.
وقالت سكدر: "فيما يتعلق بعالم الفيزياء الفلكية، هذا
هو سطح النجم، حيث أن هذه هي النقطة التي يمكن للفوتونات أن تغادر فيها النجم".
إذا حل النجم UY Scuti محل الشمس في مركز النظام الشمسي،
فإن غلافها الضوئي سيمتد إلى ما وراء مدار كوكب المشتري. يمتد سديم الغاز الذي تم تجريده
من النجم إلى أبعد من ذلك، إلى ما وراء مدار بلوتو إلى 400 مرة من المسافة بين الأرض
والشمس.
لكن UY Scuti لا يظل راكدًا.
وأشارت سكودر إلى أن النجم يتفاوت في السطوع حيث يتباين في نصف قطره بهامش خطأ يبلغ
حوالي 192 نصف قطر شمسي. قد تسمح هذه الأخطاء للنجوم الأخرى بالتغلب على UY Scuti في السباق من حيث الحجم. في
الواقع، هناك ما يصل إلى 30 نجمًا يتناسب نصف قطرها مع أصغر حجم تقديري لـ UY Scuti، لذلك لا ينبغي أن تجلس بشكل آمن على عرشها.
كما أن نصف قطر UY
Scuti الكبير لا يجعله النجم الأكثر ضخامة. يذهب هذا الشرف
إلى R136a1، الذي يزن حوالي
300 ضعف كتلة الشمس ولكن فقط حوالي 30 نصف قطر شمسي. وبالمقارنة، فإن UY Scuti أكبر بنحو 30 مرة من كتلة الشمس.
تعليقات
إرسال تعليق