مجرة درب التبانة
تخيل الكون
شمسنا (نجم) وجميع الكواكب المحيطة بها هي جزء من مجرة
تعرف باسم مجرة درب التبانة. المجرة هي مجموعة كبيرة من النجوم والغاز والغبار
مرتبطة ببعضها البعض بواسطة الجاذبية. يأتون في مجموعة متنوعة من الأشكال والأحجام.
درب التبانة هي مجرة حلزونية كبيرة. كل النجوم التي نراها في سماء الليل موجودة في
مجرتنا درب التبانة. تسمى مجرتنا درب التبانة لأنها تظهر على شكل شريط حليبي من الضوء
في السماء عندما تراها في منطقة مظلمة حقًا.
من الصعب جدًا حساب عدد النجوم في مجرة درب التبانة من
موقعنا داخل المجرة. تخبرنا أفضل تقديراتنا أن مجرة درب التبانة تتكون من حوالي
100 مليار نجم. تشكل هذه النجوم قرصًا كبيرًا يبلغ قطره حوالي 100000 سنة ضوئية. نظامنا
الشمسي يبعد حوالي 25000 سنة ضوئية عن مركز مجرتنا -نحن نعيش في ضواحي مجرتنا. مثلما
تدور الأرض حول الشمس، تدور الشمس حول مركز مجرة درب التبانة. يستغرق الأمر 250 مليون
سنة لشمسنا ونظامنا الشمسي ليقوما على طول الطريق حول مركز مجرة درب التبانة.
يمكننا فقط التقاط صور لمجرة درب التبانة من داخل المجرة،
مما يعني أنه ليس لدينا صورة لمجرة درب التبانة ككل. لماذا نعتقد أنها مجرة حلزونية
ضلعية إذن؟ هناك العديد من القرائن.
يأتي الدليل الأول على شكل مجرة درب التبانة من مجموعة
النجوم الساطعة التي تمتد عبر السماء (وكما ذكرنا أعلاه، كيف حصلت مجرة درب التبانة
على اسمها). يمكن رؤية هذه المجموعة من النجوم بالعين المجردة في الأماكن ذات سماء
الليل المظلمة. يأتي هذا الشريط من رؤية قرص النجوم الذي يشكل مجرة درب التبانة من
داخل القرص، ويخبرنا أن مجرتنا مسطحة بشكل أساسي.
التقطت التلسكوبات المختلفة، سواء على الأرض أو في الفضاء،
صورًا لقرص مجرة درب التبانة من خلال التقاط سلسلة من الصور في اتجاهات مختلفة -مثل
التقاط صورة بانورامية بالكاميرا أو الهاتف. يضيف تركيز النجوم في شريط ما إلى الدليل
على أن مجرة درب التبانة هي مجرة حلزونية. إذا عشنا في مجرة إهليلجية، فسنرى
نجوم مجرتنا منتشرة في جميع أنحاء السماء، وليس في نطاق واحد.
يأتي دليل آخر عندما يرسم علماء الفلك خريطة للنجوم الشابة
الساطعة وغيوم الهيدروجين المتأين في قرص مجرة درب التبانة. هذه السحب، التي تسمى
مناطق HII، تتأين بالنجوم الشابة الساخنة وهي في الأساس
بروتونات وإلكترونات حرة. كلاهما علامة مهمة للأذرع الحلزونية في المجرات الحلزونية
الأخرى التي نراها، لذا فإن رسم خرائط لها في مجرتنا يمكن أن يعطي فكرة عن الطبيعة
الحلزونية لمجرة درب التبانة. هناك ما يكفي من السطوع بحيث يمكننا رؤيتها من خلال قرص
مجرتنا، باستثناء المنطقة الموجودة في مركز مجرتنا التي تعترض طريقنا.
كان هناك بعض الجدل على مر السنين حول ما إذا كانت مجرة
درب التبانة لها ذراعين لولبيين أو أربعة. تظهر أحدث البيانات أن لها أربعة أذرع،
كما هو موضح في الرسم التوضيحي للفنان أدناه.
تأتي القرائن الإضافية على الطبيعة الحلزونية لمجرة درب التبانة
من مجموعة متنوعة من الخصائص الأخرى. يقيس علماء الفلك كمية الغبار في مجرة درب التبانة
والألوان السائدة للضوء الذي نراه، ويتطابقون مع تلك التي نجدها في المجرات الحلزونية
النموذجية الأخرى. كل هذا يضيف ليعطينا صورة لمجرة درب التبانة، على الرغم من أننا
لا نستطيع الخروج لرؤية كل شيء.
هناك بلايين من المجرات الأخرى في الكون. يمكن رؤية ثلاث
مجرات فقط خارج مجرتنا درب التبانة بدون تلسكوب، وتظهر كبقع ضبابية في السماء بالعين
المجردة. أقرب المجرات التي يمكننا رؤيتها بدون تلسكوب هي سحابة ماجلان الكبيرة والصغيرة.
يمكن رؤية هذه المجرات التابعة لمجرة درب التبانة من نصف الكرة الجنوبي. حتى هم على
بعد حوالي 160.000 سنة ضوئية منا. مجرة المرأة المسلسلة هي مجرة أكبر يمكن رؤيتها من
نصف الكرة الشمالي (بصر جيد وسماء مظلمة جدًا). تبعد عنا حوالي 2.5 مليون سنة ضوئية،
لكنها تقترب، ويتوقع الباحثون أنه في غضون 4 مليارات سنة ستصطدم بدرب التبانة.، أي
يستغرق الضوء 2.5 مليون سنة للوصول إلينا من إحدى مجراتنا "القريبة". المجرات
الأخرى بعيدة عنا ولا يمكن رؤيتها إلا من خلال التلسكوبات
تعليقات
إرسال تعليق